Какое-то время мы молчали.

Несмотря на пережитое, было как-то уютно, что ли.

Близость ведьмака, уверенно ведущего машину, одновременно и бесила, и… успокаивала.

Я почти задремала. Встрепенулась, лишь когда мы пропустили поворот. Решила, что это случайность. Но Ралфи и не подумал возвращаться и исправлять ошибку. Наоборот, свернул снова. Через пять минут стало понятно, что мы отдаляемся от АНИ.

И я не выдержала:

— Мы куда?

— Ко мне, — не поворачиваясь, ответил Ралфи.

И вот тут стало тревожно. В смысле — к нему?! Я… я не хочу! Последняя мысль нечаянно прозвучала вслух, и ведьмак хмыкнул:

— Я так и понял.

Сообразив, что это намёк, причём очень издевательский, я вспыхнула. И этот не в меру самоуверенный гад хмыкнул снова! Нет, какой же он всё-таки гад! Сволочь прямо!

Когда я уже готова была высказать лже-визитатору всё, что о нём думаю, Ралфи счёл нужным добавить:

— Похоже, удержать твою аппетитную задницу от приключений можно только не сводя с неё, то есть с тебя, глаз. — Подумав, добавил невозмутимо: — К тому же академия совершенно не годится для превентивных мер. Слишком людно.

— К-каких ещё мер?!

— Превентивных.

— Я прекрасно расслышала! О чём вы… что вы собираетесь делать, — воскликнула я, с трудом проглотив «со мной».

И на этот раз Ралфи обернулся ко мне. Но лучше бы он этого не делал! Взгляд карих, с ореховыми искрами, глаз так и прожёг насквозь! Пригвоздил к кожаному сиденью, что ту бабочку булавкой. Я даже дыхание затаила. А Ралфи нехорошо ухмыльнулся, и, прежде чем я успела посоветовать ему следить за дорогой, отвернулся снова. И только затем меня добил:

— Ну как же, ведьмочка? Сама сегодня говорила о самом быстром и действенном способе восстановления магического резерва. Кажется, самое время к нему прибегнуть, не находишь?

И вот теперь я испугалась. По-настоящему.

Глава 51

Причём это был не тот страх, который леденит кровь в жилах, перебирает ледяными когтистыми лапками по коже… Нет. Этот, новый, страх, будоражил. Щекотал изнутри сладким, хмельным предвкушением. Отдавался сладкой пульсацией в самых непредназначенных для этой самой пульсации местах.

Он ведь не серьёзно, правда?!

Ведьмак ведь не собирается продолжить начатое на лестнице? Организовать мне самую, что ни на есть «прямую» и самую «действенную… магическую передачу»?!

Это же… насилие, нет?! Закусив губу, я чуть не застонала в голос.

Какое, к тьме, насилие, когда я… когда у меня… тьма! Да от одной только мысли, что этот наглый, самоуверенный, лишённый всякого стыда тип касается меня…сжимает своими сильными, в чём я имела возможность убедиться на практике, прямо-таки стальными руками… Действует так… выверенно, обезличенно, как когда пристёгивал ремнём безопасности… Для него это более чем логично и естественно — помочь ведьме восстановить резерв… К тому же он с самой нашей первой встречи не скрывал своих намерений, и сегодня, в кабинете… А сейчас я ведь… я ведь даже сопротивляться не смогу! Опустевший магический резерв о-очень явно ощущает, что рядом полный столь необходимой силы источник… и, естественно, тьма меня подери, стремится ему навстречу, вопит о диком голоде напополам с сосущей пустотой, жаждет наполниться вновь! Тем более что ему уже «показали», что это более чем возможно. И более чем приятно!

Тьма! Да меня собственная магическая природа даже в расчёт брать не будет!

Просто возьмёт необходимое, и фиг что я с этим сделаю! Тем более сама ж ляпнула…

Ну вот кто меня за язык дёргал, а?!

Воспользовавшись тем, что ведьмак замолчал, я принялась понемногу приводить мысли в порядок.

И решила, что, если удастся выйти сегодня «сухой из воды», завтра при первой же возможности побегу к Злате. На поклон. Ну должен же быть какой-то «узконаправленный» антидот! Я никогда не откажусь от увиденного в пророчестве, то есть той его части, где рядом был отец и те рушащиеся от моей магии горы… Но вот с тем, что было в «первой серии», — надо что-то делать! Причём срочно!!

Потому что не надо быть оракулом, чтобы понимать: всё к тому идёт!

Рискую «допрыгаться» даже задолго до того, как…

Я сжала зубы и кулаки. Решено! Держу оборону до последнего. Предупреждён— значит вооружён. А завтра — бегом к Злате за антидотом! Полцарства за антидот!

— Кто знал, что ты будешь в городе, Рита? — спросил вдруг ведьмак, и я вздрогнула от неожиданности.

— Что?

— Кому ты говорила, что собираешься на городскую квартиру? — терпеливо повторил Ралфи.

— Никому, — прошептала я и вздохнула, понимая, что надо колоться. — То есть мне позвонил Вадик… Еговров, мы собирались встретиться в Гриффин Паб. Но я решила залететь домой, переодеться.

— Понятно. Тот, кто устроил засаду, хорошо тебя знает.

Я вздрогнула. А ведь Ралфи прав.

— Больше никому не говорила?

Я быстро покачала головой.

— Нет.

— Почему-то слабо верится.

Я пожала плечами.

Вообще-то говорила. Ну как — говорила? Скорее, обмолвилась. Гориславу.

Но об этом лучше молчать.

Во-первых, чтобы не подставлять напарника. Как Ралфи сказал майору из Дозора, «пускай живёт»? Вряд ли имелось в виду в буквальном смысле, конечно… Но Гориславу неприятности точно не нужны. А они у него будут, если Ралфи прикопается.

А во-вторых… потому что Горислав ни при чём. Я в напарнике уверена как в себе. Мы столько лет вместе… Да мы через такое вместе прошли — нарочно не придумаешь! И хоть я и зла на него за представление, что устроил у карантинного отсека, всё же не до такой степени, чтобы так подставлять.

— Что это было? — спросила я тихо, чтобы сменить тему. — Там?

— Хаос, — коротко ответил ведьмак, не оборачиваясь.

Глава 52

Оставшуюся дорогу ведьмак не проронил ни слова. Я тоже молчала. Сначала думала, Ралфи интересничает, ждёт, что начну задавать вопросы, мол, «А что же это такое — тот самый хаос?», восклицать: «Ах, если бы не вы!», «А какие у них были зубы!» и прочее в таком роде. И, учитывая хвалёное ведьминское любопытство, аж на части разрывало, так было интересно! Прям жуть жутовская!

Конечно, именно поэтому я молчала.

Из вредности. Поначалу… Затем, не выдержав, покосилась на тёмный профиль рядом, отметила плотно сжатые зубы, нахмуренные брови, постукивание пальцев по рулю и поняла, что псионик сейчас где-то далеко. Витает в мыслях об этом самом «хаосе», чем бы он ни был. Но вообще, судя по тому, что я видела, похоже на неизвестную мне разновидность магической трансмутации — облик Еговрова был воспроизведён очень достоверно. Я поверила. Да что там я — даже Каспер поверил. Что, учитывая его териоморфную природу, совсем уж странно.

В общем, раз Ралфи разнообразия ради решил подумать, я не стала напоминать о себе. Во избежание, так сказать… Опасалась вновь оказаться под обстрелом из его взглядов, ухмылок и намёков, от которых щёки, губы и даже уши начинают предательски пылать, а у меня возникает непреодолимое желание мимикрировать под окружающую среду… В данном случае превратиться в человека-кресло.

Так что поездка прошла в относительном спокойствии.

Мы въехали в коттеджный посёлок с какой-то хитрой системой пропусков — никогда такой не видела, даже в фильмах, прямо правительственный объект какой-то, ни больше ни меньше, после чего устремились к крайнему дому, который буквально на опушке леса.

На мгновение представилось, как классно, должно быть, вылетать из окна, что выходит на сосновый лес, на самом рассвете, даже чуть раньше, когда на небе ещё зевает во весь рот бледная луна, сонно моргают припозднившиеся звёзды, а воздух такой тихий, звенящий, и всё вокруг замерло в такой пронзительной тишине, что чувствуется стремительный полёт планеты сквозь прозрачный голубой эфир…

По-прежнему не говоря ни слова (и не удостоив ни меня, ни Касперского взглядом), Ралфи вышел из машины. Я же осталась сидеть.